J’utilise dans cet article le terme de « dignité », vous rencontrerez aussi celui de « maîtrise » dans le vocabulaire astrologique ; ce sont des synonymes. Les deux termes désignent un ensemble de grilles de lecture que je trouve utile pour étudier un thème, et cet article a pour but d’introduire à l’une de ces grilles : les décans.

De quoi parle-t-on quand on évoque les dignités planétaires ? Il s’agit d’un ensemble de grilles de lecture pour évaluer la condition d’une planète dans un thème. On examine le placement en signe et en maison de la planète : est-ce qu’elle y est à l’aise ? Est-ce qu’elle est dans un environnement familier, avec ses outils de prédilection ? Ou est-elle en environnement hostile ou inhospitalier ? Est-elle valorisée, encouragée, ou croule-t-elle sous le taf sans reconnaissance ?

Bien sûr, on va également utiliser les aspects pour déterminer cela, la condition d’une planète ne dépend pas que de son placement en signe et en maison ; mais ce sont des facteurs importants.

Il y a un certain nombre de dignités (signe, termes, décans, angularité…), trop pour toutes les aborder dans un seul article. J’ai écrit un précédent article sur les dignités par signes du zodiaque, et un autre consacré aux termes égyptiens.

Cet article se concentre sur les dignités décaniques, qui concernent les placements des planètes dans les décans de chaque signe du zodiaque. Cela fait partie de ce qu’on appelle les dignités essentielles, par contraste aux dignités dites accidentelles (dignités par placement en maisons).

Nota bene : dans cet article, je formule certaines explications en personnifiant les planètes. L’idée n’est pas de faire un amalgame entre une personne donnée et une planète dans son thème natal. La personnification est un outil pour mieux appréhender les sphères, mais il me semble important de garder en tête qu’il est impossible de « cerner » totalement les planètes. Par ailleurs, je ne suis pas de l’avis que toutes les planètes d’un thème natal représente forcément l’individu. Autrement dit, ce n’est pas parce que quelqu’un a natalement un placement de Mars en Bélier que la personne est Mars en Bélier !

Que sont les décans ?

Les décans sont une subdivision du zodiaque en portions de 10° : il y a donc 36 décans en tout, 3 par signe du zodiaque. Les décans sont aussi appelés « visages » (en anglais, faces). Chaque signe comporte donc 3 visages différents, et chacun a ses spécificités : des planètes dirigeantes, des images, des divinités et esprits, etc.

Il existe différents systèmes de maîtrise des décans ; je n’en aborderai que deux dans cet article, celui dit chaldéen et celui par triplicité. Chaque décan se voit ainsi attribué deux planètes dirigeantes (qui sont parfois, pour 8 des décans précisément, une seule et même planète).

Le système de maîtrise Chaldéen

Le système de maîtrise décanique dit Chaldéen fonctionne en attribuant chaque décan à une planète dans l’ordre Chaldéen descendant, soit par ordre de vitesse en commençant par la plus lente (Saturne, Jupiter, Mars, Soleil, Vénus, Mercure, Lune) ; le point de départ est Mars, au premier décan de Bélier.

DÉCANS / SYS CHALDÉEN	Premier décan	Deuxième décan	Troisième décan
Bélier	Mars	Soleil	Vénus
Taureau	Mercure	Lune	Saturne
Gémeaux	Jupiter	Mars	Soleil
Cancer	Vénus	Mercure	Lune
Lion	Saturne	Jupiter	Mars
Vierge	Soleil	Vénus	Mercure
Balance	Lune	Saturne	Jupiter
Scorpion	Mars	Soleil	Vénus
Sagittaire	Mercure	Lune	Saturne
Capricorne	Jupiter	Mars	Soleil
Verseau	Vénus	Mercure	Lune
Poissons	Saturne	Jupiter	Mars

Mars a la particularité de diriger les premiers décans de ses deux domiciles, Bélier et Scorpion, ce qui n’est le cas d’aucune autre planète. D’autres planètes dirigent des décans dans leurs domiciles, cependant : la Lune dirige doublement Cancer III, par exemple ; Mercure en Vierge III ; Jupiter en Poissons II. Certaines planètes ont aussi un décan dans le signe de leur exaltation : Soleil en Bélier II, Lune en Taureau II, Mercure en Vierge III à nouveau, Saturne en Balance II, Mars en Capricorne II. Cependant, ni Jupiter ni Vénus n’ont de maîtrise décanique dans leurs lieux d’exaltation (Cancer et Poissons respectivement). Il arrive aussi qu’une planète en exil ou en chute bénéficie d’une dignité décanique : Vénus en Bélier III, Jupiter en Gémeaux I, Saturne en Lion I, Vénus en Scorpion III, Mercure en Sagittaire I, Jupiter en Capricorne I.

Le système de maîtrise par triplicité

Les maîtrises par triplicité sont d’une élégance simple à retenir de tête : le premier décan d’un signe est attribué à la planète dirigeant le signe en question, puis au signe suivant dans l’ordre des signes de la même triplicité, et ainsi de suite.

Par exemple, pour Bélier, il s’agit d’un signe de feu dirigé par Mars. Le premier décan de Bélier est donc attribué à Mars, qui dirige Bélier. Puis, on passe au prochain signe de feu dans l’ordre zodiacal : il s’agit de Lion, un signe dirigé par le Soleil. Le deuxième décan de Bélier donc donné au Soleil. Enfin, le troisième signe de feu est Sagittaire, signe dirigé par Jupiter. Jupiter dirige donc le dernier décan de Bélier.

Lorsque l’on passe à Taureau, il s’agit d’un signe de terre vénusien. Vénus dirige donc le premier décan. Les deux autres signes de terre dans l’ordre zodiacal sont Vierge et Capricorne. Mercure et Saturne dirigent donc Taureau II et III respectivement.

Nota bene : on utilise ici les maîtrises du septénaire exclusivement, Mars dirige Scorpion, Jupiter dirige Poissons et Saturne dirige Verseau. Les décans sont un système ancien qui pré-date la découverte des planètes Uranus, Neptune et Pluton, elles n’y ont pas leur place comme planètes dirigeantes.

Ci-dessous, un tableau récapitulatif.

DÉCANS / TRIPLICITÉ	Premier décan	Deuxième décan	Troisième décan
Bélier	Mars	Soleil	Jupiter
Taureau	Vénus	Mercure	Saturne
Gémeaux	Mercure	Vénus	Saturne
Cancer	Lune	Mars	Jupiter
Lion	Soleil	Jupiter	Mars
Vierge	Mercure	Saturne	Vénus
Balance	Vénus	Saturne	Mercure
Scorpion	Mars	Jupiter	Lune
Sagittaire	Jupiter	Mars	Soleil
Capricorne	Saturne	Vénus	Mercure
Verseau	Saturne	Mercure	Vénus
Poissons	Jupiter	Lune	Mars

Ci-dessous, un tableau synthétisant les deux systèmes de maîtrise. J’ai mis en gras les décans où c’est la même planète qui est mise en avant par les deux systèmes.

DÉCANS / CHALD. + TRIP.	Premier décan	Deuxième décan	Troisième décan
Bélier	Mars / Mars	Soleil / Soleil	Vénus / Jupiter
Taureau	Mercure / Vénus	Lune / Mercure	Saturne / Saturne
Gémeaux	Jupiter / Mercure	Mars / Vénus	Soleil / Saturne
Cancer	Vénus / Lune	Mercure / Mars	Lune / Jupiter
Lion	Saturne / Soleil	Jupiter / Jupiter	Mars / Mars
Vierge	Soleil / Mercure	Vénus / Saturne	Mercure / Vénus
Balance	Lune / Vénus	Saturne / Saturne	Jupiter / Mercure
Scorpion	Mars / Mars	Soleil / Jupiter	Vénus / Lune
Sagittaire	Mercure / Jupiter	Lune / Mars	Saturne / Soleil
Capricorne	Jupiter / Saturne	Mars / Vénus	Soleil / Mercure
Verseau	Vénus / Saturne	Mercure / Mercure	Lune / Vénus
Poissons	Saturne / Jupiter	Jupiter / Lune	Mars / Mars

Comment utiliser les décans ?

Les décans ne sont pas vraiment un système de dignité comme les autres. C’est ce que l’on pourrait appeler une dignité mineure, cependant, cela ne signifie pas que ce soit une notion accessoire. Si l’on utilise un système à points, ce sont les derniers sur la liste après les termes. Alors, pourquoi s’intéresser aux décans plus que ça ?

Si l’on lit la description que fait Guido Bonatti des dignités, de toutes les comparaisons qu’il emploie, celle des décans a une particularité : la dignité décanique ne dépend pas d’un pouvoir extérieur ou d’un environnement, mais d’une capacité individuelle. Les dignités décaniques ne sont pas comme une mini-dignité par signe. Austin Coppock décrit une planète en dignité décanique comme ayant un superpouvoir mutant. D’une certaine manière, on peut considérer qu’une planète dans son décan a particulièrement de la débrouille et du talent, plutôt qu’un piston ou les faveurs d’autrui de manière arbitraire.

Les décans ont aussi la particularité d’avoir une place importante dans la magie astrologique talismanique, c’est-à-dire l’art de confectionner des talismans ou items talismaniques selon des critères astrologiques.

Les décans racontent une histoire, dépeignent une situation, comme une photo prise lors d’une scène de cinéma. Le décan ne représente pas juste cette photo figée, mais tout une sorte de court-métrage. La planète qui se trouve dans le décan en est alors le personnage.

Il est possible d’examiner les décans pour tout endroit important d’un thème ; le décan de l’Ascendant, celui du Soleil, de la Lune, du Milieu du Ciel, et ainsi de suite. Cela fait partie des éléments d’interprétation que j’utilise systématiquement à l’heure actuelle, et j’en ai traité dans plusieurs articles auparavant, qu’il s’agisse des transits ou d’étude de thèmes (cf l’article sur Pablo Picasso, par exemple).

Il est aussi possible d’utiliser les décans dans le cadre du Tarot, selon les correspondances établies avec les arcanes mineures. J’ai déjà consacré un article à ce sujet, et parlé un peu plus de ma pratique avec cela dans un autre. Voici un tableau récapitulatif.

	Premier décan	Deuxième décan	Troisième décan
Bélier	2 de Bâtons	3 de Bâtons	4 de Bâtons
Taureau	5 de Deniers	6 de Deniers	7 de Deniers
Gémeaux	8 d’Épées	9 d’Épées	10 d’Épées
Cancer	2 de Coupes	3 de Coupes	4 de Coupes
Lion	5 de Bâtons	6 de Bâtons	7 de Bâtons
Vierge	8 de Deniers	9 de Deniers	10 de Deniers
Balance	2 d’Épées	3 d’Épées	4 d’Épées
Scorpion	5 de Coupes	6 de Coupes	7 de Coupes
Sagittaire	8 de Bâtons	9 de Bâtons	10 de Bâtons
Capricorne	2 de Deniers	3 de Deniers	4 de Deniers
Verseau	5 d’Épées	6 d’Épées	7 d’Épées
Poissons	8 de Coupes	9 de Coupes	10 de Coupes

Pour les retenir facilement, se souvenir des éléments et modalités fonctionne bien : chaque suite (Bâtons, Coupes, Épées, Deniers) commence par un signe cardinal, avec le 2, de l’élément correspondant (Bâtons = Feu, Coupes = Eau, Épées = Air, Deniers = Terre). Donc Bélier I = 2 de Bâtons, Cancer I = 2 de Coupes, et ainsi de suite. Le premier décan de chaque signe fixe commence par un 5 du même élément, et chaque signe mutable commence par un 8. Donc Taureau I = 5 de Deniers, Gémeaux I = 8 d’Épées, etc.

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J’espère que cet article aura pu vous être utile pour mieux comprendre les décans. Si vous souhaitez explorer les décans (ou autre chose !) dans votre thème natal en consultation, les informations pour prendre rendez-vous sont par ici.

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Sources et références pour cet article :

• Hellenistic Astrology: The Study of Fate and Fortune, Chris Brennan
• Ancient Astrology in Theory and Practice, Vol. I, Demetra George
• Exploring the Decans, Austin Coppock
• 36 Secrets, T. Susan Chang
• On The Heavenly Spheres, Helena Avelar & Luis Ribeiro
• A Tiny Universe, Joy Usher